בין המיקרואורגניזמים, החיידקים, לוקחים את פנאומוקוקים פריט נפרד. פנאומוקוקים נמצאים באופן טבעי באורגניזם האנושי. פנאומוקוקים גורמים למחלות בנסיבות שונות.
מהם פנאומוקוקים?
הייעוד פנאומוקוקים נבחר על פי צורתם המורפולוגית. כל החיידקים בעלי צורת כדור כדורי מתחת למיקרוסקופ שייכים לכביכול קוקי. תוספת של פנאומוקוקים חלה גם מכיוון שחיידקים אלה מתמקמים בעיקר בריאות. המונח Streptococcus pneumoniae משמש לעיתים קרובות בחוגים רפואיים.
בתוך הפנאומוקוקים ידועים מעל 80 סוגים שונים שהם פתוגניים. ניתן להבחין במאפיין המובהק של הסוגים האישיים על ידי השוואה בין המעטפה הדומה לקפסולה של החיידק מתחת למיקרוסקופ. הפנאומוקוקים חודרים לאורגניזם האנושי דרך דרכי הולכה שונות.
משמעות ופונקציה
בעיקרון הם פנאומוקוקים כמו ריבוי סוגים אחרים של חיידקים, הם נמצאים באופן קבוע "בבית" במערכות איברים בגוף האדם. אצל אדם בריא, מספר מצומצם של אלה ממוקמים בקרומים הריריים של האף ודרכי הנשימה הסמוכות.
עם זאת, אם הפנאומוקוקים מתרבים עקב ליקוי בריאותי או היחלשות מערכת החיסון, מתעוררות מחלות קשות שעלולות להיות מסכנות חיים. הפנאומוקוקים הם הטריגר לדלקת ריאות ידועה, המהווה סיכון בריאותי גבוה במיוחד עבור ילדים קטנים וקשישים חלשים.
פנאומוקוקים כתת-מין של סטרפטוקוקים נחשבים גם הם לחיידקים פתוגניים לדלקת קרום המוח, דלקת קרום המוח ותקשורת דלקת המפרקים, דלקת באוזן הפנימית. מחלות אחרות שיכולות להיגרם כתוצאה מפנאומוקוקים כוללות נזק לרירית הפנים הפנימית של הלב, דלקת בצפק ובמפרקים. בהקשר זה מניחים כי פנאומוקוקים חשובים גם בדלקת מפרקים.
המראה של מוגלה אופייני לזיהום דלקת ריאות. פנאומוקוקים אינם מסוכנים אצל אדם בריא, ולכן הם אינם מובילים בהכרח למחלות. לכן הפנאומוקוקים אינם נחשבים באופן ישיר כגורם למחלה, מכיוון שמערכת החיסון השלמה מונעת את ההתרבות שלהם ללא הפרעה.
למרות שהחיידקים הללו כלולים בספוגית אף, אין מה לדאוג. חיסול מוחלט של הפנאומוקוקים אינו אפוא הכרחי. ניתן להדגים את העברת הפנאומוקוקים מאדם לאדם מאנשים חולים ובריאים כאחד.
מחלות
אם מתרחשת מחלה פנאומוקוקים בדרך כלל המוגבלות החיסונית של הגוף מופרעת או שאינה מספקת. החיידקים אינם נלחמים מספיק על ידי מערכת החיסון ונלחמים על ידי מנגנוני ההגנה של הגוף עצמו. הם יכולים להתפשט ללא הפרעה.
זה קורה לעתים קרובות למדי אצל אנשים שהחוקה הגופנית שלהם מוגבלת. זה המקרה בגלל נסיבות ספציפיות לגיל או מחלה קודמת קיימת. החמרה של מערכת החיסון באמצעות טיפול רפואי כמו כימותרפיה או ניתוח עלולה לגרום גם לזיהומים בפנאומוקוק.
הזמן שחלף מבליעת הפתוגן ועד הופעת המחלה נקרא דגירה ברפואה. בניגוד למחלות בקטריוצידליות אחרות, מחלות פנאומוקוקליות שונות מאוד. תקופת הדגירה תלויה במידה רבה בחוקה של האדם.
תינוקות וילדים קטנים כמו גם אנשים מבוגרים נמצאים בסיכון עצום. מערכת החיסון בקבוצות אלה מפותחת או נחלשת לא מספיק. בעיה נוספת המתעוררת ביחס לטיפול ממוקד בזיהומים הנגרמים על ידי פנאומוקוקים היא לרוב מה שמכונה התפשטות פולשנית בגוף.
בנוסף, פנאומוקוקים מובילים למחלות מקומיות שכואבות ביותר ומאופיינים בדרך כלל בקורס חוזר. לדוגמא, אצל מבוגרים, פנאומוקוקים יכולים לתרום לחיידק או אלח דם, המשפיעים על כל הגוף.
קשה גם להתמודד עם פנאומוקוקים מכיוון שמספר זני חיידקים הפכו ללא רגישים לאנטיביוטיקה. עם סוגים מיוחדים של פנאומוקוקים, יש הרגל להתרגל לחומרים הפעילים האנטיביוטיים, מה שמקשה על הטיפול ביותר. התנגדות זו הולכת וגוברת.
