זיהום טטנוס (טטנוס) נחשב עדיין לאחת המחלות הזיהומיות המסכנות חיים. מכאן חיסון טטנוס לרוב הרופאים נחשב הכרחי במניעת מחלות במקרה של פציעות.
מהו חיסון טטנוס?
ה חיסון טטנוס ניתן להגן על פצעים מפני הסיכון לזיהום טטנוס מסוכן ביותר, שעלול להיות קטלני בשליש מהמקרים. מחלה זו גורמת להתכווצויות ושיתוק כאשר חיידק טטנוס נכנס לגוף דרך פצע.
חיידקי טטנוס (Clostridium tetani) קיימים כנבגים בכל מקום בסביבתנו, למשל באדמה, אבק, עץ ועל העור, כמו גם בצואה של בעלי חיים. חיידקים אלה יכולים לשגשג רק בהיעדר חמצן, כך שכיסוי פצעים פתוחים יכול לעודד זיהום. מחלת טטנוס מופעלת על ידי רעלן שמשתחרר על ידי החיידק.
עם חיסון טטנוס מוזרק טטנוס לשריר, חיסון המגן מפני רעלים (רעלני טטנוס) על ידי נטרול השפעותיהם המזיקות. גם אם אין מספיק הגנה על חיסון במקרה של פציעה, בדרך כלל חיסון טטנוס יכול למנוע זיהום. חיסון טטנוס כמניעה והגנה הוא חשוב במיוחד מכיוון שאין כיום תרופה נגד טטנוס.
פונקציה, אפקט ומטרות
בלי אחד חיסון טטנוס קיים סיכון תמידי להידבק. נציבות החיסון הקבועה (STIKO) ממליצה אפוא על חיסון בסיסי וכיבוד קבוע, מכיוון שהגנת החיסון המתקבלת נמשכת רק לפרק זמן מסוים. במקרה של פציעה טרייה, מומלץ לבצע חיסון מאיץ לבני 60 ומעלה אם החיסון האחרון לטטנוס היה לפני יותר מחמש שנים. אנשים שנפגעים וללא הגנה על חיסון צריכים לפנות לרופא מייד כדי לקבל חיסון נגד טטנוס.
החיסון הבסיסי לשלושה חיסונים מתרחש במרווחים של ארבעה שבועות לפחות, ובדרך כלל מתבצע יחד עם חיסונים אחרים כבר בינקותם. אם החמצה, זה יכול להיות מורכב מאוחר יותר. אם בוצעה חיסון בסיסי מלא, אין צורך לחזור על כך לכל החיים.
עם זאת, יש לרענן את חיסון הטטנוס, תחילה בין הגילאים 5 עד 6, אחר כך בין הגילאים 9 עד 17, לרוב בשילוב עם חיסונים חשובים אחרים כמו אלו נגד דיפטריה, שיעול וקולות פוליו. חשוב שגם מבוגרים ירעננו את חיסון הטטנוס שלהם כל עשר שנים.
חיסון נגד טטנוס מוזרק לשריר הזרוע העליונה. זהו מה שמכונה חיסון מת, מכיוון שהוא מכיל רק את הרעל המוחלש והבלתי מזיק של חיידק הטטנוס (רעלן לטטנוס). המשמעות היא שהחוסן לא יידבק, אלא יפעיל תגובת הגנה רצויה בגוף. חיסון טטנוס גורם למערכת החיסון ליצור נוגדנים כנגד זיהום טטנוס. שיעור ההגנה של חיסון טטנוס הוא כמעט 100%.
סיכונים, תופעות לוואי וסכנות
ה חיסון טטנוס כשלעצמה אינה יכולה לגרום לטטנוס, שכן החיסון מכיל רק את רעל החיידק, שהופך ללא מזיק. מצד שני, גם חיסון טטנוס אינו מספק הגנה קבועה, ולכן יש לרענן אותו באופן קבוע, דבר שרבים לא מודעים אליו.
אנשים מבוגרים מעל גיל 60 במיוחד שוכחים לעתים קרובות מתי יש חיסון מאיץ. אולם בקרב קבוצת אוכלוסייה זו, זיהום טטנוס מהווה סיכון גדול יותר מאשר בקרב אנשים צעירים יותר. במקרים מסוימים, יש לתת חיסון לטטנוס רק לאחר התייעצות מדוקדקת עם הרופא, למשל. אם האדם הנוגע בדבר סובל ממום חמור במערכת החיסון או במהלך טיפול תרופתי המחליש את ההגנה של הגוף עצמו.
הדבר תקף במקרה בו חולה כבר התקשה בקושי לאחר החיסון. יש להיזהר גם לפני הניתוח או במהלך ההיריון. גם אם חיסון טטנוס מתבצע עם חיסון מת ולכן בדרך כלל נסבל היטב, גירוי ההגנות על הגוף מביא לרוב לאודם, רוך, גירוד או נפיחות באתר ההזרקה. תופעות לוואי אחרות נפוצות פחות.
לדוגמא, אלו שנפגעו לאחר החיסון מתרחשות נפיחות קשה, עלייה בטמפרטורה או בחום, כאבי ראש, כאבי שרירים או אי נוחות במערכת העיכול. אך תסמינים אלה בדרך כלל נעלמים לאחר מספר ימים. תגובות אלרגיות נדירות עוד יותר, ומחלות של מערכת העצבים התרחשו רק במקרים בודדים לאחר חיסון טטנוס.
