הליך הדמיה הוא מונח גנרי לשיטות אבחון שונות ברפואה. נהלי הדמיה נפוצים הם הליך הרנטגן ואבחון האולטראסאונד.
מהו הליך הדמיה?
כמעט בכל תחומי הרפואה משתמשים בתהליכי הדמיה מבוססי מכשירים כדי לתאר איברים ומבני רקמות אצל המטופל. התמונות הדו-ממדיות שהתקבלו מספקות מידע חשוב לאבחון מחלות. שיטות הדמיה אבחנתיות הפכו אפוא לחלק חיוני ברפואה של ימינו.
פונקציה, אפקט ומטרות
צילומי רנטגן, קרינה אלקטרומגנטית עתירת אנרגיה, התגלתה על ידי וילהלם קונראד רוגגן כבר בשנת 1895 ומאז שימשה לאבחון מחלות. כיום הרדיולוגיה ממלאת תפקיד חשוב ברפואת התאונות ובאבחון מחלות ריאה. מה שמכונה צינור רנטגן משמש כמקור הקרינה לצילומי רנטגן. הקרינה עוזבת את מכשיר הרנטגן ופוגעת בסרט הרנטגן או, ברדיוגרפיה מודרנית יותר, סרט אחסון רנטגן או חיישנים אלקטרוניים. כאן נוצרת תמונת הרנטגן בפועל.
המטופל עומד בין מכונת הרנטגן לסרט הרנטגן. צילומי הרנטגן פוגעים בגופו של המטופל ונקלטים בו בדרגות שונות בהתאם לאופי הרקמה המדוברת. החלק של הקרינה שחדר לגוף ולא נקלט פוגע בסרט הרנטגן. בשל הספיגה השונה וכך הצללים והבהרה המופיעים בסרט הרנטגן, מתאפשרים תמונות של מבני הגוף. רקמות רדיואקטיביות, כגון עצמות, מאפשרות לעבור רק כמות קטנה של קרינה. סרט הרנטגן מושחר רק מעט והעצמות נראות קלות בתמונת הרנטגן, לעיתים קרובות נותנים לחולים אמצעי ניגודיות לפני הרנטגן. בדרך זו ניתן גם להראות מבנים שקשה להגדיר אחרת.
טומוגרפיה ממוחשבת היא הליך רנטגן מודרני. במהלך הליך הדמיה זה, הגוף מוקרן בשכבות. לאחר מכן מחשב יוצר תמונת חתך של הגוף. משתמשים כאן גם במדיות ניגודיות בכדי לקבל תמונה משמעותית יותר. תחום חשוב ביישום לטומוגרפיה ממוחשבת הוא אבחון נוירולוגי. CT משמש אם יש חשד לגידול, פגיעה מוחית טראומטית או אירוע מוחי. טומוגרפיה ממוחשבת משמשת גם לחיפוש גרורות במקרה של סרטן ידוע.
שיטת הדמיה נוספת היא טומוגרפיה של תהודה מגנטית, הידועה גם בשם ספין גרעיני או MRI בקיצור. ה- MRT מאפשר גם ייצוג שכבתי, אך אינו משתמש בקרינה מייננת, אלא מבוסס על העיקרון של תהודה מגנטית גרעינית. טומוגרפיה של תהודה מגנטית מבוססת על סיבוב של גרעינים אטומיים עם מספר אי-זוגי של פרוטונים או נויטרונים. גרעינים אטומיים אלה מסתובבים באופן עצמאי ובכך יש מה שמכונה ספין. תכונה פיזית זו הופכת אותם למגנטיים. במצב הרגיל, ספינים אלה אינם מופרדים. עם זאת, אם יש שדה מגנטי חזק ב- MRI, כל הגרעינים האטומיים מיישרים עצמם במקביל. יישור הגרעינים האטומיים מופרע על ידי פולסים קצרים בתדירות גבוהה.
כשחוזרים למצבם המקורי, גרעיני האטום פולטים גלים אלקטרומגנטיים הרשומים על ידי חיישנים מיוחדים. לאחר מכן המחשב משתמש בגלים אלקטרומגנטיים אלה כדי ליצור תמונה הניתנת להערכה המציגה את מבני הגוף בשכבות. MRI הוא בעיקר משמש לאבחון מחלות מערכת העצבים. אבחון אולטרסאונד, המכונה גם סונוגרפיה, מבוסס על העובדה כי אולטרסאונד נספג בחלקו ומשתקף בחלקו על ידי רקמות אנושיות. גלי הקול נוצרים על ידי מתמר ונשלחים בפרקי זמן קצרים או כצליל רציף. על מנת להימנע מגשרי אוויר משבשים משתמשים בג'ל המשמש כאמצעי הולכה. גלי הקול המשתקפים על ידי הרקמות נאספים כהדים על ידי המתמר. תמונה נוצרת על ידי עיבוד אלקטרוני נוסף במכשיר האולטראסאונד.
הסונוגרפיה משמשת ככלי אבחון בעיקר למחלות בלוטת התריס, תלונות בטן וכדי להבהיר מחלות המשפיעות על הלב. טיפול בהריון מתבצע גם בעזרת אולטרסאונד. לא נוצרות קרניים במהלך טיפול באולטרסאונד. בנוסף, הבדיקה ללא כאבים. שיטת דופלר היא וריאציה של הסונוגרפיה. כאן ראש האולטרה-סאונד שולח כל הזמן גלים. אם הם פוגעים במשטחים נעים, למשל הגלים משתקפים על דופן התא של תא דם. אם הגלים המועברים והמשתקפים נפגשים נוצר צליל. זה נשמע באמצעות הגברה. נוהל דופלר משמש למשל במהלך ההיריון. ההליך משמש למעקב אחר פעימות הלב של הילד. אולטרסאונד דופלר משמש גם ברפואת כלי הדם לבדיקת תנאי זרימה בעורקים או ורידים.
סיכונים, תופעות לוואי וסכנות
הליך הרנטגן הוא הליך ההדמיה המזיק ביותר לגוף. מינון הקרינה ברדיולוגיה נמוך למדי, אך צילומי רנטגן חוזרים עלולים להוביל לנזק תוך זמן קצר יותר. אומרים כי בערך אחוז וחצי ממקרי הסרטן השנתיים נובעים מחשיפה לקרינה מאבחון רנטגן. מחקר שערך מגזין המומחים "סרטן" דיווח כי הסיכון להתפתחות גידול במוח עולה משמעותית עם בדיקות רנטגן רגילות אצל רופא השיניים.
אצל ילדים, הסיכון לגידול במוח גדל בגורם של חמש כתוצאה מאבחון רנטגן שיניים. מדענים מסכימים שצילומי רנטגן, כולל טומוגרפיה ממוחשבת, צריכים להיות מוגבלים למינימום. דרכון הרנטגן הוצג בגרמניה למטרה זו. כל בדיקות הרנטגן של המטופל מוזמנות כאן בכדי להימנע מבדיקות שטויות ושכפול. צילומי רנטגן הינם התוויות מוחלטות בקרב נשים הרות מכיוון שהן עלולות להזיק לילד שטרם נולד. טומוגרפיה של תהודה מגנטית ואולטרסאונד מסתדרים ללא קרינה ולכן נחשבים נסבלים היטב.
